Utloppskartan visar tre typer av utloppsområden: korta, medellånga och långa utloppsområden, markerade med olika nyanser av blått. Dessa områden visar var laviner kan nå och är tänkta att hjälpa användaren att identifiera områden som kan vara utsatta för laviner.

Kartan är ett hjälpmedel för friluftsliv i lavinterräng och kan användas för att planera vägval och undvika de mest utsatta områdena. Den visar dock inte alla möjliga utloppsområden och kan därför inte ge full säkerhet. Utloppskartan får inte användas vid planering av byggnader eller infrastruktur.

Många olyckor inträffar inom det som kallas medellångt utlopp, enligt norska data. Det innebär inte att man är säker utanför detta område, men ju längre bort från ett utloppsområde man befinner sig, desto mindre är sannolikheten att en lavin når dit. Risken för fjärrutlösning minskar också med ökat avstånd från utloppsområdet.

Tillsammans med lutningskartan ger utloppsområdeskartan en samlad bild av lavinterräng, genom att visa både var det är brant nog för laviner att starta och hur långt de normalt sett brukar gå. I vissa extrema situationer kan laviner ändå nå betydligt längre än vad som visas på kartan, särskilt vid våta laviner.

De tre utloppsområdena bygger på statistiska samband från forskning som omfattar stora områden och långa tidsperioder. I genomsnitt når ungefär hälften av alla laviner längre än de korta utloppen. En av fyra laviner går längre än det medellånga utloppet, och cirka en av tjugo laviner kan nå längre än det långa utloppet. Eftersom statistiken är ett genomsnitt för alla utloppsområden, gäller den inte för varje plats. Variationerna kan vara mycket stora.

I slutändan är det alltid upp till varje individ att bedöma vad förhållandena tillåter från dag till dag. Om en lavin kan utlösas och hur långt den kan gå beror på aktuella väder- och snöförhållanden, gruppens sammansättning och hur terrängen ser ut.